Le yen : histoire et caractéristiques

Le yen, devise officielle du Japon, a une histoire relativement récente. Cette monnaie a en effet été créée en 1871. Voici l’histoire et les caractéristiques de cette monnaie, qui est la troisième devise la plus échangée sur le Forex.

Histoire du yen

Alors que la première pièce de monnaie japonaise, appelée Wado Kaichin, a été frappée en 708, l’histoire du yen est relativement récente.

Le yen (¥), devise officielle du Japon, a été créé le 10 mai 1871, pour remplacer le ryō.

En 1933, au lendemain de la Première Guerre Mondiale et de la grande crise de 1930, cette devise a été rattachée à la Livre Sterling. Ce rattachement a cessé au début de la Seconde Guerre Mondiale et la monnaie nipponne s’est alors étendue dans toute l'Asie et le Pacifique.

Après sa capitulation, le Japon a connu une période de forte inflation : en 1949, le taux de change s’élevait à 360 yens pour 1 dollar.

Les subdivisions du yen (le sen et le rin) ne sont plus utilisées au Japon depuis 1954.
En 1963, le Japon a rejoint le Fond Monétaire International (FMI). Il a dû réévaluer sa monnaie en 1971. Le Yen est entré dans un système des taux de change flottants en 1973.

Aujourd’hui, cette devise, dont le code ISO est JPY, est la troisième devise la plus échangée sur le forex et la quatrième réserve de change utilisée par les banques centrales du monde entier, derrière le dollar, l’euro et la livre sterling.

Cours du yen

Le cours du yen a connu de nombreuses variations au fil du temps. Terriblement dévalué par rapport au cours du dollar au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, le yen a fait son entrée dans la cour des grands lorsque le Japon a rejoint le FMI en 1963.

Dans les années 1970, la monnaie japonaise est réévaluée et entre dans le système des changes flottants. Elle prend alors de la valeur par rapport au cours du dollar, pour la première fois de son histoire.

Elle se déprécie de nouveau entre 1979 et 1985, sous l’influence conjointe de la politique monétaire menée par la Banque du Japon (BOJ) et la banque centrale américaine (Fed). En 1985, les accords du Plaza mettent fin à la hausse du dollar par rapport aux autres grandes monnaies et le yen se réapprécie rapidement jusqu’en 1995.

La politique de taux d’intérêt bas menée par la Banque du Japon sur fond de crise économique durable conduit la devise japonaise à se déprécier de 1995 à 2002.

Après d’autres fluctuations à la hausse et à la baisse, le yen s’est beaucoup réapprécié : fin septembre 2011, il évolue à des niveaux proches de son record vis-à-vis du dollar et à un cours inédit en une décennie face à l'euro.

A noter : EUR/JPY ne représente que 2% des échanges du forex mais constitue une des parités majeures de ce marché, au même titre que USD/JPY.

Caractéristiques du yen

C’est la Banque du Japon ou BOJ qui est chargée d'émettre les pièces et les billets en yens et d’assurer la politique monétaire de l’archipel nippon.

La monnaie japonaise compte à ce jour 7 billets différents, d'une valeur de 1000, 2000, 5000 et 10.000 yens.

Les billets mis en circulation à partir du 1er novembre 1984 représentent l'écrivain Sōseki Natsume (1000¥), Inazo Nitobe (5000¥) et Yukichi Fukuzawa (10.000¥).

Un billet de 2000 yens, moins répandu, a été mis en circulation le 19 juillet 2000.
De nouveaux billets de 1000, 5000 et 10.000 yens ont suivi le 1er novembre 2004.

Le nouveau billet de 1000¥ représente le médecin Noguchi Hideyo et celui de 5000¥ l'écrivaine Ichiyo Higuchi. Le nouveau billet de 10.000¥ porte toujours le portrait de Yukichi Fukuzawa avec un recto différent.